Răng rắc!
Phảng phất như một tia sét vàng kim nổ tung trong đầu hắn. Tô Hoành cảm nhận được một cảm giác kỳ diệu không thể diễn tả, tựa như món ăn mỹ vị nhất hắn từng nếm qua.
Không chỉ là mỹ vị, cơ thể hắn bắt đầu có biến chuyển. Hắn cảm nhận rõ ràng Thuần Dương Công trong cơ thể tự động vận hành, các cơ bắp truyền đến cảm giác tê dại, như thể toàn thân đang trải qua một quá trình biến đổi, tiến tới một cảnh giới cao hơn.
"Đúng như ta dự đoán, yêu ma huyết nhục quả thực là vật đại bổ, có thể nhanh chóng giúp ta gia tăng thuộc tính." Tô Hoành đặt đôi đũa xuống, lông mày khẽ nhíu lại, trầm tư: "Nếu dùng một khối nhỏ yêu ma huyết nhục phối hợp với lượng lớn nguyên liệu phổ thông, có thể phát huy tối đa hiệu quả của nó."
Tuy vậy, hắn vẫn lẩm bẩm: "Dù có thế, sự thay đổi cũng sẽ không quá lớn… Khối huyết nhục này thật sự quá ít, cùng lắm cũng chỉ hỗ trợ được trong một ngày. Nhưng ít ra, điều này cũng mở ra cho ta một hướng đi mới. Có lẽ ta có thể thử thu mua một số nguyên liệu kỳ lạ khác để nghiên cứu. Tuy nhiên, việc tìm đường thu mua cần phải nghe ngóng thêm."
...
Hai ngày trôi qua nhanh chóng.
Sáng sớm hôm ấy, khi Tô Hoành rời phủ, hắn bất ngờ bị một người chặn lại.
Người này là một thanh niên có vẻ ngoài điển trai, miệng nở nụ cười ấm áp. Hắn mặc cẩm bào, bên hông đeo một khối ngọc bội Ly Long tinh xảo, hiển nhiên là vô cùng giá trị. Mặc dù thời tiết hiện tại còn se lạnh của đầu xuân, nhưng gã thanh niên lại giả bộ cầm một chiếc quạt xếp, trông hơi kỳ cục.
Người này tên là Từ Đức.
Trong huyện Trường Thanh, có bốn đại gia tộc Tô, Từ, Tiết, Hà.
Tứ đại gia tộc này mỗi nhà chưởng quản một ngành nghề khác nhau. Tô gia kinh doanh vải vóc và thương hội, Từ gia nắm giữ việc buôn bán muối, Hà gia quản lý dược liệu, còn Tiết gia lại là địa chủ lớn nhất huyện, nắm trong tay lượng đất đai khổng lồ cùng với việc kiểm soát lương thực.
Trong quá khứ, Tiết gia thế lực mạnh nhất. Nhưng những năm gần đây, nhờ tri thức mà Tô Hoành mang theo từ tiền thế, thương hội Tô gia phát triển mạnh mẽ, hàng hóa thậm chí đã vươn xa tới các quận khác. Điều này khiến Tô gia bắt đầu sánh ngang với Tiết gia.
Dù tứ đại gia tộc có sự khác biệt về sản nghiệp, họ cũng không cạnh tranh quá khốc liệt. Mối quan hệ giữa các gia tộc vẫn duy trì khá tốt, thường qua lại vào các dịp lễ tết. Hơn nữa, các gia tộc còn có mối liên hệ thông gia, khiến họ càng thêm gắn kết.
Từ phủ nằm không xa Tô phủ, mà Tô Hoành cùng Từ Đức lại bằng tuổi và lớn lên cùng nhau, nên tình cảm khá thân thiết.
"Ngươi nhờ ta chuyện gì, ta đã giúp xong rồi." Từ Đức hào hứng nói.
"Ồ?" Tô Hoành nhướn mày, tỏ vẻ quan tâm, "Ngươi có công pháp bí tịch mà ta cần sao?"
"Không có." Từ Đức nháy mắt cười, "Những thứ công pháp bí tịch truyền thuyết ấy thật ra quá hão huyền. Dù cho là có thật, ngươi nghĩ có thể phi thiên độn địa hay trường sinh bất lão như trong thoại bản tiểu thuyết miêu tả sao?"
Từ Đức biết rõ Tô Hoành đang tu luyện võ công. Ban đầu hắn chỉ nghĩ rằng đây là trò tiêu khiển nhất thời, còn cùng vài người bạn cá cược xem Tô Hoành có thể kiên trì bao lâu. Không ngờ, việc tập luyện này đã kéo dài tới ba tháng, mà sự thay đổi của Tô Hoành lại vô cùng rõ ràng.
Hắn không chỉ cao lớn hơn, mà ánh mắt còn sáng ngời có thần. Điều này khiến Từ Đức cũng cảm thấy ngứa ngáy, muốn theo đuổi võ học. Tiếc rằng, khi nhờ hộ viện của mình chỉ điểm, hắn được thông báo rằng bản thân không có căn cốt để luyện võ, đành phải từ bỏ.
"Đừng lãng phí thời gian của ta." Tô Hoành thúc giục.
Từ Đức không phải là người xấu, thậm chí còn rất nhiệt tình, nhưng lại hơi lắm lời, đôi khi khiến Tô Hoành thấy phiền phức.
"Tục ngữ nói, đưa cá cho người không bằng dạy người cách bắt cá." Từ Đức cười híp mắt, tiếp tục thì thầm: "Ta đã giúp ngươi tìm được một con đường. Trong đó có người bán võ học chân công và nhiều vật không thể công khai."
"Thứ gì?" Tô Hoành nhướng mày, tỏ vẻ hiếu kỳ.
"Chợ đen, ngươi có nghe qua chưa?" Từ Đức ghé sát vào, thì thầm: "Ban đầu, nơi đó chỉ là tụ điểm của một nhóm trộm mộ và bọn buôn lậu, về sau thu hút thêm nhiều kẻ dưới đáy xã hội, dần dần phát triển thành một thị trường không nhỏ. Ở đó, thứ gì cũng có, nhưng thật giả lẫn lộn, phải dựa vào mắt của chính mình để phân định. Còn nữa, đây là nơi phi pháp, quan phủ không can thiệp. Nếu ngươi muốn đi, nên cẩn thận, tốt nhất dẫn theo vài hộ vệ."
"Chợ đen…" Tô Hoành từng nghe qua, nhưng cụ thể nơi nào, cách ra sao thì lại không rõ lắm. "Làm thế nào để đến được đó?"
"Đầu tiên ngươi cần có lệnh bài, sau đó phải biết thời gian và địa điểm đặc thù."
"Lệnh bài thu được bằng cách nào?"
"Không cần tìm đâu xa." Từ Đức cười khoái chí: "Ta có sẵn một cái cho ngươi, đủ tình nghĩa huynh đệ chưa?"