Dù hai năm đã trôi qua.
Lúc rời khỏi Hoàng gia, lời của biểu đệ Hoàng Nguyên Sơn vẫn còn văng vẳng bên tai Vệ Đồ.
Bị kẻ khác khinh miệt quả thật không dễ chịu chút nào.
Nhưng giờ đây, hắn đang đứng trước bước ngoặt sinh tử của đời người.
Vệ Đồ tất nhiên không vì chút thể diện mà tranh chấp, huống hồ phía sau hắn chẳng còn chỗ dựa nào.
"Vệ Hồng..." Lý Đồng thị khẽ lẩm bẩm cái tên này, dường như đang suy nghĩ điều gì.
Vệ Hồng dù chỉ là thiếp thất của Hoàng gia, nhưng vì sinh được con trai nên địa vị không hề thấp.
Điều này, Lý Đồng thị biết rõ.
Thân phận của Vệ Hồng tuy không đủ sức ảnh hưởng chuyện trong Lý trạch, nhưng nàng ta đang giữ khế ước của Vệ Đồ, kết oán với nàng ta thật chẳng phải điều hay...
Hoàng gia ở huyện Thanh Sơn thế lực lớn mạnh, ruộng đất trải dài trăm dặm, Lý gia nào dám so bì.
Dẫu vậy, Lý gia cũng chẳng đến mức phải e sợ.
"Nếu Vệ Đồ thật sự thân thiết với cô hai Vệ Hồng, hắn đâu đến nỗi lưu lạc làm nô tài ở Lý gia ta..." Lý Đồng thị chợt nghĩ.
Nhưng nàng nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ này.
Một nam đinh bình thường nhà mẹ đẻ, Vệ Hồng sẽ chẳng đoái hoài, càng không giúp đỡ.
Nhưng một nam đinh có triển vọng thi đỗ võ cử, lại là chuyện khác.
Là chủ mẫu Lý gia, Lý Đồng thị hiểu rõ suy nghĩ của những thiếp thất nhà giàu như Vệ Hồng.
Có chỗ dựa nhà mẹ đẻ, mới có sức mạnh, mới không bị nhà chồng coi thường.
Một lát sau, Lý Đồng thị đặt tách trà xuống bàn, mọi người trong sảnh đường hiểu rằng bà đã có quyết định.
"Khế ước của ngươi... Ta một mình không quyết được, phải bàn bạc với lão gia."
Lý Đồng thị nhìn Vệ Đồ, nói tiếp: "Lão gia từ trước đến nay rộng lượng, ngươi có chí hướng võ cử, Lý gia không nên ngăn cản tiền đồ của ngươi."
Trong lòng bà đã đồng ý cho Vệ Đồ chuộc thân, nhưng chuyện liên quan đến người trong nhà, không thông qua lão gia Lý Diệu Tổ e rằng không ổn thỏa.
"Thải Hà, đi mời lão gia đến." Lý Đồng thị dặn dò thị nữ bên cạnh.
"Vâng, đại phu nhân."
Thải Hà lĩnh mệnh, đi ra khỏi phòng khách.
Chẳng mấy chốc, lão gia Lý Diệu Tổ từ thư phòng đến phòng khách, ngồi xuống bên cạnh Lý Đồng thị. Ông vuốt lại vạt áo cho ngay ngắn rồi mới nhìn Vệ Đồ.
"Chuộc thân?" Lý Diệu Tổ nhíu mày, "Có đủ tiền bạc không?"
Ông không ôn hòa như Lý Đồng thị, vừa mở miệng đã hỏi thẳng Vệ Đồ về số tiền chuộc thân.
Nhưng đây cũng là điều mọi người trong Lý trạch đã quen thuộc với lão gia Lý Diệu Tổ.
"Gia tư thiếu thốn, mong lão gia và đại phu nhân khai ân, giảm bớt cho đôi chút." Vệ Đồ nói ra lý do đã chuẩn bị sẵn.
Mười lượng bạc là con số hắn ước lượng theo giá thị trường, không phải số tiền chuộc thân thực sự.
Lý trạch có thể ra giá cao hơn hoặc thấp hơn mười lượng, nhưng chắc chắn phải nằm trong phạm vi hợp lý.
Nếu không, Vệ Đồ có thể đến nha môn kiện Lý gia, nhưng nha môn vốn "có lý không tiền đừng bén mảng tới".
"Lão gia." Khi Lý Diệu Tổ định lên tiếng, Lý Đồng thị đứng dậy, ra hiệu cho ông cùng mình vào nội thất bàn bạc.
Thời gian dần trôi...
Từ lúc Vệ Đồ vào nội trạch đến giờ đã qua buổi trưa.
Cuối cùng, vào giờ ngọ, Lý Diệu Tổ và Lý Đồng thị lần lượt từ nội thất đi ra, ngồi vào chỗ của mình.
"Trong làm ăn buôn bán, ngươi muốn rời khỏi Lý gia, chuộc lại khế ước, thì tiền chuộc thân không thể miễn..."
"Những năm qua, ngươi ăn ở Lý gia, dùng của Lý gia, Lý gia còn dạy ngươi nghề nuôi ngựa, trả ngươi tiền công..."
"Đây đều là chi phí."
Lý Đồng thị vừa nói vừa giở sổ sách tính toán.
Vệ Đồ không phản bác.
Nếu hắn đòi chuộc thân sớm hơn vài năm, Lý gia chắc chắn không tỉ mỉ nuôi dạy hắn, càng không giúp hắn lấy vợ.
"Tính ra, đại khái mười một lượng năm tiền."
"Vệ ca, ngươi có chấp nhận số tiền chuộc thân này không?"
Lý Đồng thị hỏi.
"Xin đại phu nhân rộng lòng giảm bớt đôi chút, ngày sau Vệ Đồ nhất định báo đáp."
Nghe xong số tiền chuộc thân, Vệ Đồ giật mình. Lý gia tính toán kỹ lưỡng hơn hắn nhiều.
Thêm một lượng năm tiền không phải số nhỏ, đủ để mua thêm một hạ nhân trong năm mất mùa.
Hắn cố nén bất mãn, cúi đầu thi lễ, hạ giọng nói.
Lý Diệu Tổ thấy Vệ Đồ cúi người thi lễ, đáy mắt lộ vẻ hài lòng.
Ông nói: "Vệ ca cũng lớn lên ở Lý gia, nói là nói buôn bán, nhưng cũng phải coi trọng chút tình cảm, giá chuộc thân có thể bớt chút, tám lượng tám thế nào?"
"Coi như một chút quà tặng!"
"Đa tạ lão gia."
Vệ Đồ gửi lời cảm tạ.
Nói xong, hắn lấy ra số tiền dành dụm bấy lâu, đếm kỹ rồi đưa cho Xuân Lan đang hầu bên cạnh.
"Thưa đại phu nhân, vừa đúng tám lượng tám tiền."
Xuân Lan đặt túi bạc lên bàn sơn son, đến bên tai Lý Đồng thị bẩm báo.
"Xem ra ngươi đã chuẩn bị kỹ càng, đây là khế ước và giấy chứng nhận của ngươi."
"Lão gia vừa viết xong lúc ở trong sảnh."
Lý Đồng thị mỉm cười, lấy từ trong tay áo một phong thư chưa dán kín đặt lên bàn trà.
Lời nói của bà cũng giải thích vì sao bà và lão gia Lý Diệu Tổ bàn bạc lâu như vậy trong sảnh.
—— Là vì viết giấy chứng nhận chuộc thân cho Vệ Đồ, nên mới chậm trễ thời gian.
"Vệ Đồ cảm tạ lão gia, đại phu nhân."
Vệ Đồ lại cúi đầu cảm tạ.
Nhưng cảm tạ xong, hắn hít một hơi thật sâu, đứng thẳng người, nhìn thẳng Lý Diệu Tổ và Lý Đồng thị.
Giờ phút này, hắn không còn là nô bộc nhà Lý gia nữa.
Sau đó, chỉ cần đến nha môn xóa bỏ nô tịch, hắn sẽ là một thường dân chân chính của Trịnh quốc, không phải nô lệ tư nuôi của nhà giàu.
Thấy cảnh này, Lý Diệu Tổ và Lý Đồng thị trong lòng không khỏi khó chịu, chau mày.
Hai người cảm thấy, Vệ Đồ ít ra trước khi rời khỏi Lý trạch nên giữ thái độ cung kính vốn có, mới không uổng công họ vừa "ban ơn".
"Vệ ca, ra ngoài thu dọn hành lý đi, ngươi có thể đi rồi."
Lý Diệu Tổ tuy tức giận nhưng vẫn giữ nụ cười trên mặt, không để lộ ra ngoài.
Dù ông không kiểm tra thân thủ, sức lực của Vệ Đồ như Hạnh Hoa, nhưng ông hiểu, một hạ nhân dám thoát nô tịch chắc chắn không chỉ vì bất mãn với thân phận tầm thường.
Lời Vệ Đồ nói, tám chín phần là thật.
Cho dù hắn không thi đỗ võ cử, một người có võ nghệ cũng không nên đắc tội.
Những năm qua, ở huyện Thanh Sơn không thiếu chuyện gia chủ bị đao phủ giết hại.
Nghe vậy, Vệ Đồ gật đầu, nhận lấy khế ước và giấy tờ từ tay Xuân Lan, rồi xoay người rời khỏi nội trạch.
Sau khi Vệ Đồ đi, nội trạch Lý gia lại trở về vẻ yên tĩnh thường ngày.
"Sao bữa cơm trưa nay vẫn chưa dọn lên?"
"Đã quá giờ ngọ rồi."
Lý Đồng thị cất sổ sách, thấy bàn ăn vẫn trống trơn, không khỏi nhíu mày, bất mãn nói.
Bà thầm nghĩ, hạ nhân, nha hoàn trong nhà này có phải vì bà quản lý khoan dung mà ngày càng lộng hành.
"Hạnh Hoa sáng sớm đã ra ngoài mua thức ăn, đến giờ vẫn chưa về." Một nha hoàn nhỏ giọng nói.
"Cái gì? Hạnh Hoa vẫn chưa về?" Lão gia Lý Diệu Tổ vừa đến bàn ăn nghe thấy câu này, sắc mặt lập tức lạnh lùng, nhưng ngay sau đó, dường như nghĩ đến điều gì, sống lưng ông chợt lạnh toát.