Xuân qua thu tới.
Trong nháy mắt.
Lại một năm trôi qua.
Vào vụ cày bừa mùa xuân năm Khánh An thứ 23, Lý Đồng thị cuối cùng cũng nhượng bộ, cho vợ chồng Vệ Đồ thuê ba mẫu ruộng ven sông ngoài huyện Thanh Sơn.
Tuy nhiên, về phần tiền thuê đất, Lý Đồng thị không hề nhượng bộ, giống như những tá điền khác, phải nộp sáu phần hoa lợi thu được từ ruộng.
May mắn là tiền thuê đất của Lý gia đã bao gồm thuế đất cho quan phủ, không giống như những nhà giàu khác, bắt tá điền phải tự nộp thuế đất.
Nói cách khác.
Vệ Đồ canh tác ba mẫu ruộng, trừ đi sáu phần tiền thuê, bốn phần còn lại đều là của mình.
Bên cạnh đó, khi trồng lúa mạch, hắn còn có thể trồng thêm đậu nành xen kẽ.
Đây cũng là một cách khác để tăng thu nhập.
Nửa tháng trước khi lúa mạch chín vàng, lão gia Lý Diệu Tổ cùng Vệ Đồ vào phủ thành, để nộp học phí cho con trai cả Lý Hưng Nghiệp đang học tại thư viện phủ.
"Bọn người ở phủ học thật chẳng ra gì, rõ ràng lúa mạch còn mười ngày nữa mới chín, lại cứ đòi nộp học phí ngay lúc này, rõ ràng là muốn vơ vét thêm chút bạc..."
Trên đường, Lý Diệu Tổ ngồi trên lưng ngựa, được Vệ Đồ dắt đi về phía phủ thành, vừa đi vừa ngoái đầu nhìn xe chở lương thực phía sau, rồi phàn nàn học phí năm nay nộp quá sớm, khiến hắn mất tiền oan.
Vệ Đồ giữ im lặng, lẳng lặng nghe Lý Diệu Tổ thở dài than ngắn, lẩm bẩm.
Hàng năm.
Trước khi thu hoạch lương thực.
Sau khi thu hoạch lương thực.
Giá lương thực là hai mức giá khác nhau.
Nhìn thì có vẻ như nộp cùng một mức học phí, nhưng do giá lương thực không giống nhau, thư viện phủ mượn thời gian này để đầu cơ trục lợi, kiếm được không ít tiền.
Về những chuyện bẩn thỉu của phủ học, Vệ Đồ đã nghe Lý Diệu Tổ nói không dưới tám chín lần, đã quá quen thuộc.
"Nửa tháng nữa, sau khi thu hoạch lương thực, tiền còn thiếu cũng sẽ tích góp đủ."
"Chỉ còn thuyết phục Lý Diệu Tổ và Lý Đồng thị, chuộc lại thân khế."
Vệ Đồ thầm nghĩ.
Theo đúng kế hoạch, sau hơn một năm tiết kiệm, tiền trong tay hắn đã không còn thiếu bao nhiêu so với 10 lượng bạc chuộc thân.
Hiện tại, chỉ còn thiếu sự đồng ý của Lý Diệu Tổ và Lý Đồng thị để hắn chuộc thân, trả lại thân khế cho hắn, và viết giấy chứng nhận.
Nhưng mà ——
Ngay lúc Vệ Đồ đang suy nghĩ cách lấy lại thân khế của mình, lão gia Lý Diệu Tổ, sau khi than vãn xong về nhân viên phủ học, đột nhiên mở miệng nói với hắn.
"Vệ Đồ, ngươi dáng người to lớn, sức lực cũng lớn, hay là đợi ở bên cạnh Hưng Nghiệp làm người hầu đi."
"Bảo vệ nó."
"Ta là cha, cũng có thể yên tâm một chút."
Lý Diệu Tổ nắm chặt dây cương, thúc ngựa Vệ Đồ dừng lại, rồi nhìn xuống Vệ Đồ từ trên cao, vuốt râu dê, đáy mắt lóe lên tia sáng, nói.
"Bên cạnh đã có người hầu hạ rồi, ta đến đó chẳng phải là tranh giành vị trí sao, làm ảnh hưởng đến việc học của đại thiếu gia thì không tốt." Vệ Đồ ngẩn ra một chút, tìm một lý do thích hợp để thoái thác.
"Hơn nửa năm nữa là đến kỳ thi đồng ở trong huyện."
Vệ Đồ nói thêm một câu.
Thời gian thi văn và thi võ ở huyện chênh lệch nhau khoảng nửa tháng, thi văn trước, thi võ sau, nên hắn biết rõ thời gian thi đồng.
"Cũng phải, không thể làm lỡ việc học của Hưng Nghiệp." Lý Diệu Tổ do dự một chút, gật đầu nặng nề, không nhắc lại chuyện này nữa.
Tuy nhiên.
Lý Diệu Tổ không nhắc lại.
Nhưng Vệ Đồ lại ghi nhớ chuyện này trong lòng.
"Lý Diệu Tổ nhân lúc mùa thu bận rộn, muốn đẩy ta ra, là có ý gì?"
Trên đường trở về Lý gia ở huyện Thanh Sơn sau khi nộp học phí, Vệ Đồ luôn suy nghĩ về lý do của chuyện này.
Lão gia Lý Diệu Tổ là người khó chung sống, đây là nhận thức chung của đám hạ nhân trong Lý gia.
Mà điều này, cũng đồng nghĩa với việc Lý Diệu Tổ là người khôn ngoan, không dễ bị lừa gạt.
Hắn có thể nghĩ đến việc thay đổi người hầu sẽ ảnh hưởng đến việc học của đại thiếu gia Lý Hưng Nghiệp, chẳng lẽ Lý Diệu Tổ lại không nghĩ ra điều này?
Đây là điều không thể nào!
Trở lại Lý gia.
Vệ Đồ tìm đại nha hoàn Thải Hà, kể cho nàng nghe về những hoang mang trong lòng, rồi hỏi ý kiến của nàng.
Thải Hà và hắn cùng vào Lý gia làm hạ nhân, quan hệ từ trước đến nay không tệ.
Tin tức hắn và Hạnh Hoa được Lý Đồng thị đồng ý hôn sự cũng là do Thải Hà mượn miệng Xuân Lan báo cho.
"Theo ta thấy, có thể là lão gia đang nhắm vào Hạnh Hoa tỷ..."
Thải Hà kéo Vệ Đồ đến góc hành lang, tìm một chỗ khuất người, nói nhỏ phán đoán của mình.
"Gần đây đại phu nhân không vui lắm, mấy đêm trước, ta còn nghe lão gia và đại phu nhân cãi nhau, nói lão gia dan díu với vợ của mấy tá điền..."
"Lão gia đẩy ngươi đi, ruộng ngươi thuê không có ai quản lý, Hạnh Hoa tỷ sẽ bị hắn nắm trong tay."
Thải Hà nói từng chữ.
"Thật là tâm địa âm hiểm..."
Nghe xong lời Thải Hà, sắc mặt Vệ Đồ lập tức tối sầm lại, hận không thể ngũ mã phanh thây, ngàn đao bầm thây Lý Diệu Tổ ngay tại chỗ.
Trước kia.
Hắn từng nghe nói có tá điền vì thuê được ruộng tốt của nhà giàu, đã dâng vợ mình lên.
Nhưng không ngờ, Lý gia nhìn có vẻ "hiền lành" này, cũng đầy rẫy những toan tính như vậy.
Bảo hắn đi làm tùy tùng cho đại thiếu gia, chỉ e không phải ý định thực sự của Lý Diệu Tổ, mượn chuyện đó để ép hắn vào khuôn phép, dâng Hạnh Hoa lên mới là mục đích thực sự của lão.
Không tuân theo.
Lương thực vất vả trồng cả năm sẽ mất trắng.
Không tuân theo.
Sang năm còn muốn thuê ruộng tốt như vậy, là chuyện không thể nào.
Còn lý do tại sao Lý Diệu Tổ không trực tiếp ép buộc Hạnh Hoa trước kia chưa chồng, hắn cũng có thể đoán được đại khái.
Một là vì Lý Đồng thị quản gia nghiêm khắc, lại có chút ghen tuông, không cho phép Lý Diệu Tổ nạp thiếp, động chạm đến nha hoàn bên cạnh.
Ngay cả Thải Hà, dù làm nha hoàn hầu phòng lâu như vậy, đến nay vẫn còn trong trắng.
Hai là vì gia phong, không thể để trong Lý gia truyền ra tin đồn lão gia Lý Diệu Tổ thích đùa giỡn với nha hoàn, như vậy sẽ làm suy giảm thanh danh.
Bản thân Lý Diệu Tổ cũng không muốn chuyện này xảy ra.
Ba là, đùa giỡn với nha hoàn.
Dù có cho danh phận hay không, đều là một chuyện khó khăn.
Còn khiến vợ của tá điền tuân theo, thì không còn lo lắng gì về sau.
Dân đen ở nông thôn, không có lễ giáo phong kiến "chết là việc nhỏ, mất tiết là việc lớn", chỉ cần chuyện này không bị người khác biết, thì có thể dễ dàng xóa bỏ quá khứ.
"Ta đã biết chuyện này rồi."
"Cảm ơn ngươi, Thải Hà."
Một lát sau, Vệ Đồ từ từ buông nắm đấm đang siết chặt, cúi người cảm ơn Thải Hà.
"Không có gì." Thải Hà cười cười, "Trước kia khi ta bị đại phu nhân phạt, Hạnh Hoa tỷ đã lén đưa cơm cho ta, ân tình này, ta luôn ghi nhớ."
...
Trở lại nhà chính.
Sau khi cho ngựa ô ăn xong, Vệ Đồ luyện vài lần dưỡng sinh công, làm nóng người.
"Với võ lực hiện tại của ta, thi đậu võ cử dù không phải là điều chắc chắn, cũng không còn xa."
"Trực tiếp tìm Lý Đồng thị nói chuyện chuộc thân, với sự thông minh của nàng, chắc chắn sẽ không ngăn cản ta."
Vệ Đồ nghĩ.
Nước cạn không nuôi nổi Chân Long.
Hắn tin Lý Đồng thị chắc chắn hiểu rõ, giữ một võ sư mang trong mình "ý đồ phản nghịch" ở nhà sẽ gây ra hậu họa gì.
"Nếu không được..."
"Lý Đồng thị không khôn ngoan..."
Ánh mắt Vệ Đồ lóe lên tia tàn nhẫn.
Lòng mang dao, sát tâm tự dâng lên.
Với sức lực hiện tại của hắn, tàn sát cả Lý gia cũng không phải là chuyện khó.
Đương nhiên, hắn nhớ ơn cứu mạng của Lý gia, sẽ không làm như vậy, nhưng bỏ trốn khỏi Lý gia, vào rừng làm cướp, trở thành đao phủ thì hắn làm được.
Hắn đã chịu đủ sự khúm núm.
Hai con đường.
Hoặc là chuộc thân tham gia võ cử, hoặc là vào rừng làm cướp, trở thành đao khách!