CHƯƠNG 77
Leaf cảm thấy máu toàn thân đều đông cứng lại!
Trong chỗ tối tăm bên trái, hai bóng đen đang dần xuất hiện, khổng lồ và kỳ dị, không giống những thú quỷ thường gặp. Đến gần hơn, Leaf mới phát hiện ra đó là hai sinh vật hình người cưỡi trên lưng con thú quỷ Loại lai tạp. Thân thể họ đồ sộ gấp hai lần người bình thường, không mặc áo giáp, mặc thứ quần áo không biết từ chất liệu gì chế thành – không, nói chúng là quần áo thì vô cùng miễn cưỡng, chúng giống như lớp da phù thũng của loài động vật nào đó, quấn từ đầu tới chân, nhiều chỗ còn phồng lên.
Thứ đáng chú ý nhất là mũ đội đầu của hai người kia, chúng được làm từ hộp sọ của thú quỷ, trông vô cùng đáng sợ. Mắt hộp sọ bị móc ra, thay bằng một miếng tinh thể gì đó màu đỏ nâu. Đầu họ dường như bị lột đi một miếng da lớn, tạo thành một vệt máu kéo dài từ trên đầu xuống dưới lớp áo. Một trong hai người có trang bị vài ngọn giáo, người còn lại đeo một chiếc găng tay sắt kỳ lạ, bàn tay gã chỉ có ba ngón.
Trong đầu Leaf chỉ hiện lên một từ “Quỷ dữ”!
- Kẻ thù!
Phản ứng đầu tiên của Hakara là hét lên thật lớn để lôi kéo sự chú ý của mọi người về phía kẻ địch. Stone Girl đặt tay xuống đất, biến vùng đất tuyết trước mặt họ thành đầm lầy. Đây là hành động phản công vô cùng chính xác, vì vật cưỡi của đối phương là loại lai tạp, là hai con sói có cánh, di chuyển nhanh và có thể bay ở cự li ngắn. Nhưng đôi cánh của chúng lại không thể bay, đôi cánh bị chặt mất, đầu xương trắng lộ ra bị buộc bằng dây bện, đầu kia sợi dây nằm trong tay Quỷ dữ. Bọn chúng không thể bay qua đầm lầy, chúng nhất định phải đi vòng qua. Điều này là cơ hội cho các chị em khác có thời gian phản công.
Thế nhưng, kẻ địch lại không hành động như bọn họ nghĩ. Chúng điều khiển thú cưỡi nhào về phía đầm lầy, sau đó mượn lực nhảy từ lưng con thú quỷ, lướt qua khoảng cách mười mấy mét, rơi xuống sau lưng Stone Girl. Chỗ đó lại đúng là nơi những phù thủy không có năng lực chiến đấu tụ tập:
-Nhanh chóng tản ra! – Lời của Leaf còn chưa dứt, tên quỷ dữ đeo găng tay sắt ba ngón đã nhào vào trong đám người chém giết tàn ác. Sự nhanh nhẹn của gã hoàn toàn không giống với thân thể đồ sộ, một nữ phù thủy gần đó, chưa kịp phản ứng đã bị một nắm đấm đánh nát đầu. Tiếp đó lại có thêm hai phù thủy bị bóp gãy cổ, những người khác lúc này mới choàng tỉnh và hoảng loạn chạy trốn. Chỉ có Silko vẫn đứng tại chỗ, bất chấp việc năng lực cô bé không thích hợp để chiến đấu, cô bé không chạy trốn mà rút nỏ từ sau lưng, bắn về phía kẻ địch. Con quỷ tay sắt nghiêng người tránh thoát, gã nhấc chân đá bay cô bé ra ngoài. Sức mạnh to lớn như sấm sét, Silko bay ra xa mới rơi xuống đất, miệng không ngừng nôn ra máu.
Con quỷ mang giáo quay người lại, đi về phía Stone Girl đã quá sợ hãi hoảng loạn. Ngay khi ngọn giáo sắp đâm vào ngực Stone Girl, một ngọn lửa nổ tung trước mặt gã. Red Light lăn qua giữa hai chân gã, kéo tay Stone Girl bỏ chạy. Con quỷ muốn đuổi theo thì bị một bức tường khí đen chặn lại.
Leaf trút toàn bộ ma lực vào mặt đất, các loài thực vật điên cuồng mọc lên. Dây leo gai quấn lấy con quỷ tay sắt, con rắn do Hakala triệu hồi từ lời nguyền “Suffering” cũng cắn chặt trên tay gã. Ngay khi gã khua tay hất con rắn ra, một dây leo lặng lẽ đến gần gã từ phía sau, đột nhiên quấn lấy hai chân gã và kéo mạnh, thân thể to lớn cồng kềnh đổ ầm xuống đất.
- Chạy! Các chị em, chạy mau! – Leaf hô lớn, sợ hãi khiến cho giọng nàng run rẩy.
Mau chạy đi, nhanh chóng thoát khỏi thứ quái vật đáng sợ này. Chúng là nguồn gốc tà ác được ghi lại trong sách cổ, là quỷ dữ chui ra từ địa ngục!
Nọc rắn ma dường như không có tác dụng với gã. Quỷ tay sắt ngã xuống đất, quơ tay muốn bắt lấy dây leo tán loạn đã kéo gã ngã xống. Con quỷ cầm giáo thấy đồng bọn gặp nạn, nhanh chóng chú ý đến Leaf đang thao túng dây leo. Gã giơ cây giáo lên ở tư thế ném, cánh tay nhanh chóng to ra. Lớp ra phù thũng bên ngoài bị kéo căng thành một lớp mỏng, thậm chí có thể thấy màu đỏ sậm của mạch máu và xương cốt dưới lớp da.
- Leaf, cẩn thận! – Stone Girl lần thứ hai biến mặt đất thành đầm lầy, lần này trực tiếp hóa bùn ở dưới chân kẻ địch.
Phía dưới con quỷ lún xuống, làm đổi hướng ngọn giáo gã chuẩn bị ném ra, cắm nghiêng vào mặt đất trước mặt Leaf, ngọn giáo cao bằng người gần như chìm hẳn vào trong đất. Dọa Leaf toát mồ hôi lạnh.
Cánh tay của con quỷ nhanh chóng co lại, héo rút sau khi ném ngọn giáo đi, rồi lại nhanh chóng biến thành thứ như khúc gỗ khô.
Con quỷ cầm giáo không thể ném liên tục! Nàng lập tức nhận ra bây giờ là thời cơ tốt trốn thoát. Những nữ phù thủy khác cũng nhận thấy điều này, Stone Girl và Red Light nhanh chóng lướt qua con quỷ tay sắt trên đất, chạy về phía Hakala không người bận tâm, muốn đưa người dẫn đường cùng trốn thoát. Chỉ có Leaf nhìn thấy, con quỷ bị dây leo quấn quanh đang đưa hai tay về phía ba người.
Gã muốn làm gì? Chờ đã!
- Không! – Nàng thậm chí không kịp mở miệng cảnh cáo, ánh sáng xanh chói lòa phát ra từ bàn tay con quỷ, giống như một tia sét rạch phá bầu trời, đánh trúng vào ba người. Ánh sáng xanh chớp nhoáng nhún nhảy giữa ba người, phát ra những tiếng nổ đùng đùng. Toàn thân họ bốc lên khói trắng, áo choàng cũng bốc cháy.
Lần công kích này đường như tiêu hao rất nhiều sức mạnh của kẻ địch, gã phát ra tiếng thở dốc nặng nề, không động đậy nữa. Mà lúc này, ma lực của Leaf cũng sắp hết, dây leo dần biến mất, nhanh chóng biến thành một bụi cỏ dại chết héo.
Mọi chuyện đã kết thúc, nàng nghĩ. Tiếng quát tháo tuyệt vọng của người dẫn đường trở nên vô cùng xa xôi, sức lực toàn thân rút đi như thủy triều, nàng bất lực ngã xuống đất.
Chỉ nghỉ ngơi chốc lát, con quỷ tay sắt chậm rãi bò dậy từ trong tuyết, đi tới trước mặt Hakala đang hoảng sợ. Lúc này đã không ai có thể ngăn được gã, con quỷ đưa tay bóp cổ họng người dẫn đường, ả muốn đẩy tay gã ra, nhưng chênh lệch sức mạnh làm ả tuyệt vọng. Trong lúc vùng vẫy, nhiều rắn ma lao ra cắn vào tay và cổ con quỷ, nhưng gã không chút suy chuyển, bàn tay tiếp tục siết chặt lại.
Nhưng lúc này, chuyện không ngờ tới xảy ra. Dưới sự tấn công liên tiếp của một con rắn ma, đã làm vỡ lớp da dưới mũ của con quỷ. Sương mù dày đặc màu đỏ phun ra từ vết thương, nhanh chóng bao phủ cả Hakala và con quỷ. Hakala phát ra tiếng kêu thảm thiết, làn da trong sương mù cấp tốc thối rữa, lộ ra bắp thịt rồi xương trắng. Con quỷ thì buông tay nắm cổ Hakala, hốt hoảng ngăn chặn vết thương, nhưng khi sương mù tản đi, thân thể gã bắt đầu run rẩy khó kiềm chế, không bao lâu liền ngã quỵ, không động đậy nữa.
Con quỷ cầm giáo đang bị chôn nửa người trong đầm lầy, thấy thế thì kêu to. Leaf chưa từng nghe qua âm thanh nào như vậy, trộn lẫn giữa tiếng rít chói tai và tiếng gầm trầm thấp, chói tai vô cùng.
Nhưng kẻ địch rống giận cũng không khiến Leaf chạy trốn, lại để nàng nhìn thấy cơ hội chiến thắng duy nhất.
Cắn môi, nàng cố gắng đứng dậy, nhặt lên chiếc nỏ Silko làm rơi, đi tới trước mặt con quỷ cầm giáo. Con quỷ biết nàng định làm gì, tuyệt vọng vùng vẫy hai cánh tay, nhưng gã đang ở trong đầm lầy, gã càng dãy dụa thì chìm càng nhanh. Gã cố gắng che lại phần da kia, nhưng phần kéo dài của đường ống lại lộ ra sau thân áo.
Vì những chị em ta đã mất, Leaf nghĩ, nàng nhắm nỏ chính xác và bắn.
Mũi tên chính xác xuyên thủng lớp da, máu như dòng sương mù đỏ phun ra từ lỗ thủng. Khi sương mù tản hết, kẻ địch gục đầu không nhúc nhích.
Nàng đã giết chết quỷ dữ.
Bỏ lại cung nỏ, quay đầu lại nhìn hơn mười người chị em đã mất đi sự sống, Leaf quỳ rạp xuống, khóc thật to.