Con đường tu luyện không dễ dàng như vậy, mỗi một lần tấn thăng là một lần nâng cao về chất. Kỵ sĩ thực tập cao cấp cao hơn Locke những ba bậc. Khó trách kỵ sĩ Will luôn có chút khinh thường đối với đám người Locke. Đây gọi là áp chế về thực lực, Locke biết kỵ sĩ thực tập trung cấp có thể một mình đối phó sự tấn công của mười kỵ binh, vậy thì chẳng phải kỵ sĩ thực tập cao cấp có thể một mình chống đỡ nửa trung đội kỵ binh ư? Locke không khỏi rùng mình trước ý nghĩ đó.
- Thực ra còn có một cách khác để tăng tốc độ tu luyện…
Yorkshire đại thúc đột nhiên cảnh giác nhìn xung quanh, nhỏ giọng nói với Locke.
- Ở trong những khu rừng lớn sẽ có sinh vật ma hóa, mà đấu khí Hùng Ưng thuộc đấu khí Phong hệ, nếu chúng ta có thể bắt những sinh vật ma hóa Phong hệ, máu và thịt của chúng là thứ tốt cho chúng ta, và cũng có thể tăng tốc độ tu luyện đấu khí.
- Hả?
Locke đột nhiên bừng tỉnh.
Yorkshire đại thúc tiếp tục:
- Trước đây vài người trung đội trưởng bọn ta đã tìm thấy một con thỏ ma hóa trong một sơn cốc, còn là Phong hệ. Sau khi bắt được, bọn ta chia đều. Công dụng của nó cũng gần giống như thuốc, hạt giống đấu khí của ta cũng là từ lần đó lớn lên đấy.
- Nhưng ngươi cũng đừng nghĩ quá đơn giản. Con thỏ ma hóa đó có kích thước bằng một con linh cẩu và có thể phun ra Phong Nhận, không dễ săn đâu.
Yorkshire đại thúc nói thêm.
Nhưng đây cũng là một con đường để trở nên mạnh mẽ hơn, Locke bắt đầu dự định trong tương lai sẽ đi đến rừng cây nào để tìm cơ hội, đương nhiên, tiền đề chính là đi cùng nhóm Yorkshire đại thúc, thiết nghĩ bọn hắn cũng vui lòng đi cùng.
Yorkshire đại thúc bắt đầu bổ túc kiến thức cho Locke, sinh vật ma hóa là để chỉ những động vật lĩnh ngộ được chút ít ma pháp, thực lực tương đương với kỵ sĩ thực tập nhập môn. Còn kỵ sĩ thực tập sơ cấp tương ứng với ma thú cấp thấp. Một khi sinh vật ma hóa vượt qua ngưỡng và trở thành ma thú thì muốn đối phó chúng sẽ vô cùng khó khăn. Bởi khi ấy chúng đã có trí tuệ nhất định, không còn là dã thú bình thường nữa. Tương tự, kỵ sĩ thực tập trung cấp tương ứng với ma thú trung cấp và kỵ sĩ thực tập cao cấp ương ứng với ma thú cao cấp.
- Doanh trại của chúng ta đã đụng độ một con ma thú trung cấp, nó đã bị kỵ sĩ Will đuổi đi, chỉ là những binh lính bình thường như các ngươi không biết chuyện thôi.
Yorkshire đại thúc nói.
- Tại sao lại không giết nó đi? Sinh vật ma hóa đã giá trị như vậy, ma thú chẳng phải là bảo vật sao.
Locke khó hiểu nói.
- Nào có đơn giản như vậy. Mặc dù ma thú trung cấp tương ứng với kỵ sĩ thực tập trung cấp, nhưng nhìn chung ma thú đều có kích thước khổng lồ và sức mạnh bẩm sinh to lớn. Lần đó chúng ta gặp một con quái vật thuộc loại gấu, còn là Thổ hệ, da thô thịt dày, đấu khí Hùng Ưng của chúng ta rất khó có thể gây sát thương cho nó.
Yorkshire đại thúc cười mắng.
- Cho nên sau này khi ngươi gặp phải sinh vật ma hóa đừng có nhắm mắt lao lên, đánh không lại chỉ có bỏ mạng thôi.
- Hiểu rồi mà.
Locke gật đầu.
Cả hai vừa đi vừa chuyện trò chẳng bao lâu đã đến được chiếc lều màu xanh lá ở trung tâm doanh trại, nơi lãnh chúa và tất cả các trung đội trưởng dùng bữa. Nơi này rộng rãi, chung quanh có không dưới ba tiểu đội tuần tra, Locke đã từng rất khao khát đến nơi này, và giờ hắn thật sự có thể ngồi ăn cơm ở đây, trong lòng nhất thời dâng lên rất nhiều cảm xúc.
- Còn đứng đấy làm gì, vào đi.
Yorkshire đại thúc vỗ Locke một cái rồi đi vào trước.
Locke bước theo vào trong thì phát hiện trong lều đã có chín người bao gồm cả hắn, trong đó có tất cả các trung đội trưởng của bốn trung đội và kỵ sĩ Will. Bởi vì Locke lần đầu tiên tới đây ăn cơm, trung đội trưởng có mặt ở đây đều thiện ý nói chuyện với hắn, Locke cũng ở đâu quen đấy, hòa đồng nói chuyện với mọi người. Jelson đến sớm hơn Locke, đương nhiên cũng được các trung đội trưởng quan tâm, nhưng hắn cảm thấy rằng Locke dường như nhận được nhiều sự hoan nghênh hơn.
Khi lãnh chúa Kedozi, Zoro thiếu gia và vị lão quản gia đến, bữa trưa chính thức bắt đầu. Lão quản gia vỗ tay, mấy thị nữ cùng người hầu lần lượt đi vào, dù là thị nữ cũng có nhan sắc không tầm thường, nhẹ nhàng rót đầy một ly rượu nho cho những người đang ngồi ở đó, còn những người hầu thì tỉ mỉ lần lượt bưng lên những món mỹ vị.
- Đây là rượu đặc sản của khu chiếm lĩnh Peter, nồng độ cồn thấp, vị êm dịu, mỗi bữa ăn một ly.
Yorkshire đại thúc thì thầm nói.
Vì Locke đang ngồi ở cuối bàn nên hắn cũng chuyển vị trí để tiện chăm sóc Locke, hai người thì thầm với nhau cũng không bị lộ liễu.
- Lại sắp chiến tranh rồi, chỉ có ở thời kỳ ổn định mới có thể ăn được những mĩ vị như vậy, cố mà trân quý đi.
Yorkshire đại thúc dứt lời không nói thêm gì.
Mặc dù là lần đầu tiên được ăn ngon như vậy, nhưng Locke vẫn tác phong đâu ra đấy, không có quá mức kinh ngạc cũng không quá mức khẩn trương. Trong bữa tiệc, lãnh chúa có chút quan tâm hỏi về cuộc sống của Locke, Locke cũng bày tỏ lòng trung thành và lòng biết ơn.
- Ta nghe nói phụ mẫu của ngươi vẫn còn sống, còn có một tỷ tỷ?
Lãnh chúa hỏi.
Locke hiện giờ là đội trưởng của trung đội 100 người, dưới trướng hắn cũng được coi như là nhân vật cấp cao, hắn sớm đã điều tra lại lịch của Locke rồi.
- Vâng, thưa đại nhân.
Locke thành thật trả lời.
- Ta sẽ bảo người ở đó chiếu cố gia đình của ngươi nhiều hơn, cố gắng lên chàng trai trẻ, ngươi vẫn còn nhiều tiền đồ phía trước.
Lãnh chúa nói.
Mặc dù cuộc đối thoại của cả hai chỉ có vậy, nhưng đây cũng là lần đầu tiên Locke nói chuyện với lãnh chúa, trong lòng hắn cũng có chút kích động.
Sau khi ăn trưa xong, lãnh chúa tuyên bố bổ nhiệm Jelson và Locke, mặc dù mọi người có mặt đều đã biết chuyện này, nhưng chỉ khi lãnh chúa chính thức nói ra thì câu chuyện bầu cử trung đội trưởng mới thực sự kết thúc.
Cuộc tiến công vào thành Fareins cũng trở thành nhiệm vụ chiến đấu đầu tiên của Locke sau khi được thăng chức trung đội trưởng.
Hai ngày sau, vào lúc chập tối, trong căn lều nằm ở góc tây bắc của doanh trại, trung đội trưởng đội bốn Jelson, phó đội trưởng Locke và những tiểu đội trưởng còn lại của trung đội bốn ở đây nghị sự.
- Những người ở đây đều là đồng đội sẽ kề vai sát cánh chiến đấu trong tương lai. Vậy từng người hãy giới thiệu bản thân với nhau đi.
Jelson là trung đội trưởng, người có cấp bậc cao nhất vào thời điểm này. Hắn không hổ danh là một lão binh dày dạn kinh nghiệm, cư xử đúng mực không quá lạnh lùng cũng không thân thiết quá mức với cấp dưới, việc Locke và hắn chủ trì cuộc họp là đã có thỏa thuận từ trước.
- Ta là Gulas, tiểu đội trưởng đội một.
Một tráng hán râu rậm lên tiếng.
- Raffles, tiểu đội trưởng đội hai.
Một thanh niên mũi khoằm, sắc mặt u ám nói.
- Bender, đội thứ ba.
- Morritt, đội bốn
…
Lệnh bổ nhiệm đã ban bố trong doanh trại, trung đội ba và bốn sát nhập làm một, không nằm ngoài dự đoán, đội trưởng trung đội bốn cũ trước khi rời đi đã mang hết nhuệ binh đi, lãnh chúa sớm đã lường trước được việc này nên đã hạ lệnh cho mỗi trung đội thuyên chuyển cốt cán tới trung đội bốn.
Về phần Locke cùng Jelson cũng hiểu rõ, bọn họ đều là “nhảy dù” vào trung đội bốn, những lão binh cốt cán cũ thà rằng không cần, và tốt nhất là thu hút người mới, như vậy mới thuận tiện cho bọn hắn khống chế.
Những tiểu đội trưởng hiện giờ đều là người mới được hai người tuyển chọn, có người là do trung đội trưởng khác điều đến, có người là do thực lực tốt được bọn hắn đề bạt, có người lại thông qua thủ đoạn khác thăng chức. Locke hai ngày nay thu được 20 đồng Diller bạc làm cống phẩm, trong tay hắn chưa bao giờ có nhiều tiền như vậy.
Đương nhiên, kiểu người đi cửa sau này không nên có quá nhiều, nếu không sẽ gây phiền toái, hắn cùng Jelson chỉ dành một vị trí tiểu đội trưởng cho loại người này. Đừng nghĩ bọn hắn dùng cách không quang minh chính đại tấn thăng mà vội khinh thường, đây cũng là một loại thực lực không thể phủ nhận. Cơ hội mà Locke trao cho một tiểu đội trưởng có bối cảnh khá hoành tráng, gia tộc có thực lực hùng mạnh trong lãnh thổ của lãnh chúa Kedozi. Ngay cả thương đội của ngài lãnh chúa cũng nằm bên trong.
Người của tiểu đội cũ của Locke cũng được hắn dẫn theo, trong đội của hắn chỉ có Hans cùng Kane có tư cách làm tiểu đội trưởng. Bởi vì Kane là trinh sát, thực lực của bản thân yếu hơn tay cầm kiếm khiên là Hans, cho nên Locke bổ nhiệm Hans làm tiểu đội trưởng đội bảy.
Có 10 tiểu đội, Jelson và Locke mỗi người chỉ định 5 đội. Jelson cũng đã biết mối quan hệ giữa Locke và Zoro thiếu gia trong hai ngày qua, vì vậy hắn không tự kiêu khi bản thân là đội trưởng, mà thay vào đó là chia sẻ quyền lực với Locke, bất cứ khi nào có chuyện đều thảo luận với hắn.
- Sắp xuất chinh đánh thành Fareins, ta tin tất cả mọi người đều đã nhận được tin tức.
Jelson chậm rãi nói:
- Bởi vì trung đội chúng ta vừa mới thành lập, nên công thành chiến sẽ là đợt thứ ba…
So với chiến dịch ở đồng bằng, công thành chiến gây áp lực lớn hơn cho bên tấn công. Mà với công thành chiến, bên tấn công thường sẽ tấn công thành bốn đợt, đặc biệt là đợt tấn công đầu tiên sẽ bị tổn thất nhiều nhất rồi giảm dần cho các đợt sau. Đợt công kích thứ tư là tổng công kích, lúc này cửa thành sẽ bị phá, kỵ binh xông vào đánh thẳng đến phủ thành chủ.
Locke cùng trung đội của hắn đáng lẽ tại đợt công kích thứ ba này sẽ ít bị tổn thất nhất, nhưng bọn hắn phụ trách chiếm giữ cửa thành, nếu không kỵ binh sẽ không cách nào tiến vào thành, trong và ngoài không cách nào hợp quân. Lần công thành này hoặc là nhận về cái giá không nhỏ hoặc là công thành thất bại. Tóm lại, nhiệm vụ lần tới của trung đội bọn hắn là không nhỏ, đây là trận chiến đầu tiên của trung đội mới, Locke và Jelson đã sẵn sàng ứng chiến.
Dịch: Nguyên Dũng
Biên: Khangaca