Liễu Mộng Đường không nói gì, nhắm mắt trầm tư một lúc, sau đó nói: “Việc này phải làm cho ổn thỏa. Nghe nói Quỳnh Nương đến Thôi gia, mở tiệm chay, kiếm lấy không ít tiền bạc cho nhà hắn. Chỉ sợ nhà kia tham tài, không chịu thả người. Ngươi chỉ cần đến ôn lại chuyện xưa với Quỳnh Nương, nhận làm nghĩa nữ là được. Đến lúc đó chu toàn tiết nghĩa Liễu gia ta, những lời đồn đó sẽ tự khắc sụp đổ.”

Nghiêu thị nghe lão gia phân phó xong, gật đầu, trong lòng lại hối hận, sớm biết Bình Nương bị Thôi gia nuôi hỏng rồi, tội gì phải vội vàng đổi nữ nhi về chứ. Nếu lúc này người chống đỡ tên tuổi Liễu gia là Quỳnh Nương, vậy thì đâu đến nỗi ồn ào đến kết cục không thu dọn được hôm nay?

Liễu Mộng Đường nói: “Còn Bình Xuyên, tính khí chợ búa mười lăm năm cũng không dễ sửa, nữ nhi ở lâu thì thành lo, chi bằng sớm gả đi, ai nấy bớt lo, nó thành gia rồi, tính tình cũng sẽ sửa.”

Nghiêu thị hận nói: “Nhưng nó là người kiến thức nông cạn, lúc trước giới thiệu bao nhiêu tài tuấn cho nó chứ? Đều không chịu đồng ý, bây giờ thì hay rồi, thanh danh ô uế, chỉ sợ những người có ý lúc trước cũng sẽ rút lui.

Liễu Mộng Đường trầm mặt: “Cũng không nhất thiết phải trèo cao vào hầu môn tướng phủ. Bây giờ vạn tuế kiêng kị con cháu môn phiệt, khoa thi lần này làm rối kỉ cương, nhiều hầu môn quý tử bị tước phong hào chức quan, trái lại con cháu nhà nghèo tăng lên không ít.”

Nghe Liễu Mộng Đường nói vậy, Nghiêu thị nhớ lại vài ngày trước Liễu Bình Xuyên thường nói bên tai bà: “Bình Xuyên hay nhắc đến nhi tử của gia sư trước đây của Cư Ca Nhi với ta. Không biết công tử này tốt chỗ nào, Bình Nương luôn muốn mời hắn vào phủ, đại khái là nghe nói hắn tài học thanh cao, nếu chịu đến cậy nhờ danh nghĩa lão gia, nhất định có thể giúp lão gia một tay, lại còn nói cái gì mà… Thà gả cho nhà nghèo bần hàn, không gả cho hầu môn giàu có…”

Liễu Mộng Đường hừ lạnh một tiếng, muốn gả cũng muộn rồi, cho rằng hầu môn dễ vào như vậy sao?

Chẳng qua ngược lại ông suy nghĩ một chút về cái tên Thượng Vân Thiên này, vài ngày trước đó, tên của thư sinh này thường xuyên xuất hiện trong án làm rối kỉ cương khoa thi, khiến ông không thể không khắc sâu ấn tượng.

Luận ra, ánh mắt nữ nhi không tồi, sau khi Thượng Vân Thiên này có thể giải tội, có lẽ thật sự sẽ được Hoàng Thượng trọng dụng.

Nhưng có một sự thật là thanh niên này chưa kịp đi theo con đường làm quan thì lại đắc tội với Thái Tử, có lẽ tiền đồ cũng sẽ ảm đạm.

Ông lắc đầu, bảo sau này nếu Bình Nương lại nói lời vô lý như vậy, Nghiêu thị phải mở miệng răn dạy, không thể nói chơi bôi nhọ thanh danh khuê nữ.

Nghiêu thị ghi nhớ tất cả, có điều lời đồn vừa mới tung ra đã đi tìm Quỳnh Nương thì hơi giống con buôn, cuối tháng là ngày sinh trước kia của Quỳnh Nương và Tương Cư. Bà ta mượn cơ hội này đi bồi dưỡng tình mẫu nữ thì không thể tốt hơn.

Liễu Bình Xuyên đsng bị giam lỏng trong khuê các của minh.

Bây giờ chuyện Quỳnh Nương sống lại tràn ngập trong não ả ta.

Chốc lát có tật giật mình, lo lắng Quỳnh Nương sẽ trả thù hại tính mạng của mình; chốc lát lại nghĩ đến chuyện sau khi Quỳnh Nương diệt trừ mình rồi, gương vỡ lại lành với Thượng Vân Thiên, phu thê ân ái đến đầu bạc, tức giận đến nỗi hốc mắt sắp nứt ra.

Kiếp trước, sau khi Quỳnh Nương chết đi, không riêng gì Thượng Vân Thiên lạnh nhạt với ả ta. Đôi nhi nữ của Quỳnh Nương biết mẫu thân nhảy xuống giếng mà chết, hoá ra có liên quan đến chuyện cha muốn cưới thê tử mới, cũng gào khóc, hét đòi mẫu thân trở về, tình nghĩa bạn chơi cùng với ả ta lúc trước không còn sót lại chút gì.

Ngày ả ta vào cửa, người làm ca ca hắt bát canh nóng lên người ả ta rồi đuổi ả ta đi…

Nhớ lại chuyện cũ, sao có thể không hận? Dẫu sao cũng không phải cốt nhục trên người mình rơi xuống, có phí tâm tư thì cũng chỉ đau lòng một lúc.

Trăn trở như vậy cũng không có kết quả, ả ta ra lệnh cho bản thân bình tĩnh lại.

Quỳnh Nương sống lại cũng tốt, kiếp trước kiếp này thù cũ nợ mới, gặp mặt tính hết mới vui sướng! Ả ta cũng trọng sinh, còn sống lâu hơn Quỳnh Nương, tiên cơ nắm giữ cũng nhiều hơn nàng ta…

Vậy thì, có gì để sợ?

Mấy ngày nữa là thọ thần của đương kim Thái Hậu… Nếu ả ta nhớ không nhầm…

Bình tĩnh lại, Liễu Bình Xuyên chậm rãi khôi phục sự trấn định, ngồi trước gương đồng cười lạnh, tiếp tục nghĩ đến đường ra của mình.

Quỳnh Nương không biết tính toán của dưỡng mẫu, trên thực tế mấy ngày nay nàng bận đến độ không có cách để bận tâm đến các lời đồn kinh thành truyền tới.

Ngược lại hình như dạo này nhiều thực khách đến có dụng ý khác, lúc gọi món luôn cố ý vô tình mà nhìn nàng chằm chằm.

Chung quy tin tức tiểu thư Liễu gia lại trở thành nữ thương gia thật sự khiến người ta không thể không hiếu kỳ.

Quỳnh Nương tự nhiên hào phóng mặc kệ để người ta nhìn đủ.

Nàng không nên giống kiếp trước, cẩn thận dè dặt mọi lúc, sợ bị người ta gièm pha, cuối cùng mệt mỏi đến nỗi không còn là bản thân nữa.

Chỉ cần đi đoan chính, ngồi đoan trang, kiếm sống dựa vào bản lĩnh của mình, vậy cũng không có gì mà mất mặt.

Nhưng khách quá nhiều, hai chi nhánh không đủ chỗ ngồi.

Tiểu nhị hỏi, thêm vài ghế dựa nữa hay không?

Quỳnh Nương lắc đầu, phân phó thay đổi chén đĩa và huân hương trong tiệm, sau đó tăng tiền vốn lên, mỗi món ăn gấp đôi!

Dù sao làm mua bán là người phú quý, không có ai sẽ níu lấy bàn tính cò kè mặc cả với nàng. Nếu muốn đến xem diễn thì sao không để lại chút tiền bạc trợ cấp?

Vị chưởng quầy Sở Hà dưới tay Lang Vương rất thích hồng nhan tri kỷ của Vương gia có ý chí tiến thủ chuyên chú kiếm tiền như vậy, vậy nên hắn chủ động đến hỏi Quỳnh Nương có ý muốn mở một chi nhánh nữa hay không?

Quỳnh Nương lắc đầu, chỉ hỏi Sở Hà về một loại gia vị lá thơm Nam Man mới có, rất chăm chỉ lãnh giáo.

Thọ thần của Thái Hậu sắp đến, nàng phải đặt mua vài hương liệu tốt mới có tự tin làm một bàn yến hội sắc vị đều tuyệt.

Sở Hà thấy tiểu nương khiêm tốn lãnh giáo bèn tỉnh táo lại, nói: “Đất Nam Man không giống Trung Nguyên, bốn mùa chẳng phân biệt, âm dương không hoà hợp. Một năm có hơn phân nửa là mùa hè nóng bức, còn lại lạnh lẽo ẩm ướt đến tận xương. Vì vậy người Nam Man dương khí quá thịnh, thể nhiệt nóng khô, thân hình thấp nhỏ, thọ mệnh không dài. Nếu người Trung Nguyên đến đó thì sẽ không chịu nổi. Nóng ẩm, chướng khí, thuỷ thổ đều có thể lấy mạng.”

Quỳnh Nương nghe xong gật đầu, lời này không sai, Lĩnh Nam vẫn luôn là nơi sung quân của người chờ trị tội, nếu đi thì thường là chết tha hương!

Sở Hà uống một ngụm trà Quỳnh Nương đưa qua, lại thao thao bất tuyệt nói: “Nhưng nguyên nhân chính là do khí hậu Nam Man khác thường, núi cao hiểm trở, sinh trưởng rất nhiều vật kỳ lạ, nếu có người quen thuộc dược liệu đến đó, vặya có thể nói là báu vật khắp nơi.”

Quỳnh Nương muốn nghe thêm một ít, lại rót một ly trà thơm đưa cho Sở Hà. Tay Sở Hà tiếp nhận, ngửi mùi thơm, nửa khép mắt uống một ngụm, nói tiếp: “Nói đến gia vị, đất Nam Man rất nhiều, có hương thơm nồng đậm, có cay độc gay mũi, có dịu nhẹ thuần hậu, đều là vật Trung Nguyên chưa từng thấy qua. Bởi vì khí hậu địa thế tạo thành hao tổn, đại phu đi chân trần trên đất Nam Man có sở trường nấu canh, cho các đồ bổ như dược liệu và gà vịt thịt cá, củ từ khoai sọ và các vật tầm thường lẫo vào một nồi, cho gia vị địa phương vào, nấu lửa nhỏ thành một nồi canh đặc, mùi thơm ngập mũi, uống xong có thể loại bỏ cái nóng, bồi dưỡng tính khí, đây cũng là pháp bảo trường thọ của dân bản xứ, mỹ vị trong dược thiện.”

Nói đến đây, Sở Hà nhắm mắt dừng lại, dường như vẫn còn dư vị của nồi canh đặc nguyên liệu nấu ăn, tản ra mùi thơm nếm qua ở đất Man.

Cổ tay nhỏ của Quỳnh Nương chấp bút, nhanh chóng ghi xuống, lúc Sở Hà hồi thần lại, nàng hỏi tỉ mỉ về chủng loại, hương vị, công dụng của gia vị đất Nam Man.

Sở Hà thấy hình như Quỳnh Nương có hứng thú với dược thiện, bèn nói: “Vương gia chúng ta là bậc thầy sưu tầm, thích thu gom kỳ thư các nơi nhất. Ta nhớ rõ ngài ấy có một quyển chép tay về dược thiện y học Nam Man lão lang trung đích thân sửa lại, Thôi chưởng quầy đừng ngại mượn đọc, tất có thu hoạch.”

Chẳng qua cuối cùng vị Sở chưởng quầy này cũng lộ mặt thật: “Lần Vương gia chúng ta giao chiến ở Nam Man, tuổi vẫn còn nhỏ, y phục ăn uống đều không nghe người ta khuyên, thế cho nên thể hàn, nương tử ngươi học nhiều về dược thiện cũng tốt, nấu ít canh điều trị thân thể cho Vương gia của chúng ta…”

Quỳnh Nương dở khóc dở cười thu ghi chép lại, nàng nghĩ tuy Lang Vương không biết cách làm người trên triều đình, nhưng hắn lại là cao thủ thu mua nhân tâm thủ hạ, ít nhất những thuộc hạ này của hắn cũng rất khăng khăng một mực với vị tiểu chủ công này.

Tiễn Sở Hà đi, nàng kiểm tra rồi đóng cửa tiệm, đưa nha hoàn Hỉ Thước về sân của mình.

Rửa mặt xong, nàng vừa đọc sách giải trí, vừa nghĩ Lang Vương thật biết cách làm giàu.

Kiếp trước lúc bị cầm tù ở Hoàng Tự, hắn mang hư danh nhàn vương bị giam lỏng, nhưng lại ra tay rộng rãi, khiến người ta ào ào ghé mắt. Bây giờ nghĩ lại, đó là do những gia nô cấp dưới này không rời không bỏ, tích cóp gia tài khiến thế gian kinh sợ cho hắn.

Nhớ có một năm, các quý nhân trong kinh thành thịnh hành phẩm chước mẫu đơn. Trong đó có loại mẫu đơn thay đổi màu sắc mà mọi người người thích nhất.

Lúc đầu hoa “mỹ nhân diện” có màu trắng sữa, dần dần chuyển thành hồng nhạt, lúc cánh hoa tầng tầng nở rộ thì là màu hồng như hoa đào. Có phải rất giống mỹ nhân má thơm ngượng ngùng mới chớm yêu không?

Nhớ rõ lần đầu tiên nàng thấy hoa này là một cung yến, nàng thấy hoa này thật kinh diễm, không nhịn được nhìn nhiều thêm vài lần, còn không nhịn được nói đùa với phu quân Thượng Vân Thiên: “Nếu sinh thần của ta có thể có một vườn đầy hoa này, vậy cuộc đời này không uổng phí rồi.”

Lúc ấy Thượng Vân Thiên còn liên tục cười lời si ngốc của nàng, một gốc cây hoa giá trị vạn kim cầu mà không được, nếu bày đầy vườn thì chẳng phải là lắm tiền lắm sao?

Thật sự cuộc đời này có thể có tiếc nuối gì chứ? Nếu nguyện vọng của nàng trở thành sự thật, e là kiếp sau đầu thai, gả cho đế vương mới được.

Lúc ấy nàng nói đùa với phu quân, lúc chuyển qua góc tường, suýt chút nữa đâm vào ngực Lang Vương đang đến từ phía đối diện.

Lúc ấy hắn ôm mỹ nhân quyến rũ trong ngực, mỹ thiếp diễm tì vây quanh, nhưng ánh mắt có tà khí kia lại liếc nàng.

Dáng vẻ truỵ lạc kia khiến nàng nhíu mày, kéo phu quân nhanh chóng rời đi.

Còn cảnh hoa thơm đầy vườn hoang đường xa hoa lang phí này, đương nhiên cũng chỉ là lời nói mà thôi.

Nhưng hai năm sau, trong một yến hội cử hành ở biệt viện ngoại ô kinh thành, nàng thật sự nhìn thấy một vườn đầy hoa “mỹ nhân diện”.

Lúc ấy các phu nhân dự tiệc cùng nàng liên tục kinh ngạc cảm thán, hỏi là danh tác của ai?

Hỏi rồi mới biết, hoá ra là muội muội của Lang Vương vào kinh thăm ca ca. Nàng ấy thích mẫu đơn nhất, vì vậy Lang Vương liền bày một vườn đầy kỳ trân mẫu đơn, chỉ để muội muội nhoẻn miệng cười…

Mọi người thổn thức cảm thấy Lang Vương xa xỉ, lại cảm thấy Vương gia này đúng là không biết thu liễm, cảnh ngộ như này lại còn rêu rao, chẳng lẽ không biết xưa có Thạch Sùng đấu phú(1), cuối cùng nhận kết cục bất ngờ là tai hoạ diệt môn rồi chết thảm sao?

Nghĩ đến đây, Quỳnh Nương bỗng đẩy thư tịch trong tay, đột nhiên nghĩ đến: Ngày đó… không phải là sinh thần trước kia của nàng sao?

Có điều khi đó nàng đã biết bản thân không phải nữ nhi Liễu gia, sinh thần cũng không giống ca ca Liễu Tương Cư, thêm nữa Thôi Bình Nhi về phủ, nàng càng không thể đi quấy rầy người Liễu gia hoà thuận vui vẻ.

Vì vậy sinh thần ban đầu vứt bỏ không cần nữa, phu quân Thượng Vân Thiên không ghi nhớ việc nhỏ nịnh nọt phụ nhân này, bà bà càng sẽ không nhớ để làm sinh thần cho nhi tức. Sau đó nàng lại có nhi nữ, đã quên đi bản thân, chỉ vậy mà thôi.

Chẳng lẽ chỉ là trùng hợp?

Quỳnh Nương lắc đầu, làm gì có trùng hợp kín kẽ như vậy?

Ban đầu không hiểu tâm tư Lang Vương, bây giờ cẩn thận nghĩ lại, người nam nhân này thật là điên cuồng!

Nàng đã xuất giá, sinh nhi dục nữ cho người khác, tội gì hắn phải dụng tâm tới vậy, đầu tiên là giấu tên họ, liều mình cứu giúp.

Sau đó vung tiền như rác, trải kỳ hoa dị thảo, nhưng lại không thể chính danh gặp trước mặt nàng.

Điên cuồng, hết thuốc chữa, uống thuốc gì cũng không trị hết…

Đúng lúc nàng đang suy nghĩ hết sức nhập thần, bản thân đột nhiên bị người ôm lấy.

Nàng sợ tới mức định kêu lên, nhưng lại bị hắn che kín miệng: “Kêu cái gì, không nhận ra bổn vương sao?”

Quỳnh Nương trợn tròn mắt quay người nhìn, không phải là oan gia kiếp trước, ma chướng kiếp này sao?

Mùa hè tham lạnh, cho nên nàng mở toang cửa sổ sau. Có lẽ là Vương gia đã luyện ra, bây giờ nhảy cửa sổ vào mặt không đỏ, tim không đập.

“Chuyên tâm như vậy, đang nghĩ đến ai? Có người vào phòng mà nàng cũng không biết.”

Quỳnh Nương mệt mỏi cả ngày, cả người không có sức, cũng lười đuổi tên vô lại này đi, phí nước bọt.

Thêm nữa nhớ đến chuyện kiếp trước, liền buồn bã đáp: “Nhớ đến cố nhân vì một nụ cười của hồng nhan mà vung tiền như rác.”

Tay Lang Vương đang định móc thứ gì đó từ trong ngực ra, nghe xong lời của nàng, thủ thế hơi ngừng, kéo dài giọng nói: “Ồ, vung tiền như rác thế nào? Nói nghe xem.”

Tất nhiên Quỳnh Nương không thể nói rõ được, chỉ nói cố nhân mua ngàn kỳ hoa giá trị vạn kim để chúc mừng sinh thần một tiểu thư đã xuất giá.

Chẳng qua Lang Vương lại nghĩ: “Quả nhiên chỉ có nữ tử và tiểu nhân là khó nuôi! Tiểu nương này muốn níu chuyện năm đồng lợi tức hàng tháng đến khi nào? Bịa ra cái chuyện đồ ngu rải tiền vô ích không có căn cứ này, chẳng lẽ lại đang châm chọc bổn vương?”

—

(1) Sự tích Thạch Sùng : https://vi.m.wikipedia.org/wiki/Sự_t%C3%ADch_con_thạch_sùng

-------------

Chương 50

Ngày cuối cùng Vương gia đến tiệm chay đã là ba ngày trước.

Khoảng thời gian này hắn không được nhàn rỗi, sau khi vào kinh, vạn tuế muốn để hắn quản lí ba trấn phòng ngự quanh kinh thành.

Quần thần cảm thấy rất không ổn, sao có thể giao nơi hiểm yếu cho một vị vương khác họ vừa vào kinh chứ?

Vì thế mọi người ào ào dâng tấu chương xin vạn tuế nghĩ lại. Nhưng vạn tuế lại nhàn nhạt nói: “Vì sao các khanh gia phản đối? Luận về quân công, tướng quân cả triều ai so được với Vong Sơn chứ, nghi người thì không dùng, các ngươi muốn bức phản một thần tử xưa nay theo khuôn phép cũ, trung tâm như một của trẫm sao?”

Một câu nói làm mọi người ngậm miệng. Tuy trước đó có tin đồn Lang Vương không tốt, nhưng sau khi vào kinh hắn đã chiếm hết tiên cơ, quả thật không có điểm nào không quy củ. Vì thế tất cả ngừng miệng, mà Lang Vương cũng dần bận lên.

Kết quả hôm nay về phủ, nghe Sở Hà đến báo sổ nói, hình như tiểu nương Thôi gia cảm thấy hứng thú với một loại sách lý thuyết dược thiện.

Lang Vương hào hứng, mặc kệ bóng đêm thêm dày, hắn vội vàng tìm bản chép tay quyển dược lí kia, hứng thú bừng bừng đến thăm giai nhân vào ban đêm.

Có điều không ngờ vừa mới vào phòng đã nghe được một câu chuyện xưa như lọt vào sương mù.

Nghĩ vậy, hắn không vui nói: “Vậy hắn không nuôi thê nữ của mình mà lại trợ cấp cho thê tử của người khác sao, hắn tuổi già cô đơn cả đời à?”

Quỳnh Nương than một hơi: “Lời Vương gia rất đúng, đúng là người nọ không có con cái… không có chính thê. Vương gia nhìn thông thấu, nô gia cũng an tâm rồi.”

Quả nhiên là nàng đang châm chọc hắn. Chẳng trách Lư Quyển từng nói, nữ tử thích nhất là nhìn mấy hành động đau khổ vì tình, điên cuồng không điều khiển được của quân tử. Hắn thấy tiểu nương này cũng xưa làm nay bắt chước, nàng đang ám chỉ hắn vung tiền như rác sao?

Hắn cảm thấy hình như bản chép tay trong ngực có vẻ không đủ phú quý, không lấy ra được. Đáng tiếc vừa rồi lúc duỗi tay ra đã mang theo một góc sách.

Quỳnh Nương thấy dáng vẻ muốn lấy ra mà chưa lấy của hắn, nhất thời nổi tò mò, bèn hỏi: “Vương gia muốn cho nô gia xem cái gì?”

Lang Vương cưỡi lên lưng cọp khó leo xuống, dứt khoát móc bản chép tay ra, lúc đưa đến trước mặt nàng, hình như bản chép tay ố vàng còn keo kiệt bủn xỉn hơn so với lúc trước.

Chẳng qua Quỳnh Nương cầm lật được hai trang, hai mắt sáng lên: “Tuy chưa từng nếm qua hương vị, nhưng nguyên liệu nấu ăn phối với gia vị rồi dùng thuốc đều đáng chú ý, nguyên liệu nấu ăn cũng cẩn thận đánh dấu, lang trung viết quyển này thật sự khó lường.”

Lang Vương lướt qua bả vai nàng nhìn trang sách, thuận thế đánh giá má thơm vành tai nàng: “Hoa mà nàng nói có hình dạng thế nào? Thợ hoa nào trồng ra?”

Lúc này “mỹ nhân diện” vẫn chưa trồng được, sao Quỳnh Nương có thể nói ra? Nàng đành phải thất thần ngắt lời: “Không phải Vương gia nói người nọ ngốc sao, cần gì phải hỏi đến cùng?”

Nói xong nàng đọc bản chép tay, chẳng qua lật được vài tờ mới nhận ra không đúng, nàng ngẩng đầu nói: “Tuy Vương gia có lòng tốt đưa bản chép tay đeen, nhưng đêm khuya xông vào khuê phòng nữ nhi như vậy e rằng không ổn, xin Vương gia về nhân lúc còn sớm đi.”

Sở Tà lại đi vào chỗ bế tắc đầy hương hoa, không chạy ra được, thấy nàng đuổi hắn, hắn nói: “Năm đồng bạc chỉ đùa với nàng thôi, cần gì hẹp hòi níu không bỏ vậy, nàng vào phủ, giao chìa khoá ngân khố cho nàng quản được không?”

Quỳnh Nương không theo kịp suy nghĩ dâng trào của Vương gia, nghe mà như lọt vào trong sương mù, nàng dở khóc dở cười, thấp giọng nói: “Ai đòi chìa khoá ngân khố của ngươi?”

Nhưng còn chưa nói xong đã bị hắn ôm lấy, hai làn môi giao hòa, đầu lưỡi quấn vào nhau.

Đã cùng người này dán môi vô số lần, nhưng lần nào cũng có cảm giác mãnh liệt, nàng không lay chuyển được sức lực của hắn, cánh tay sắt thép, nghe nói đã giết vô số địch trên chiến trường, kẹp chặt eo liễu mảnh nhỏ của nàng, không nhúc nhích được, càng siết càng chặt.

Quỳnh Nương đã từng xuất giá, trong lúc hoảng hốt, nàng nghe thấy tiếng hít thở càng thêm gấp gáp của hắn, và cả đôi tay không thành thật kia, nàng biết hắn đã đến lúc khó nhịn, lập tức đẩy mặt hắn nói: “Vương gia mau đi đi, nô gia… không muốn…”

Quả thực Lang Vương cảm thấy bản thân đầy tinh lực sắp chết rồi, hắn niên thiếu đắc chí, ở Giang Đông tùy tâm sở dục tiêu dao tự tại, trước nay chưa từng thu liễm tâm tính trước mặt người khác.

Nhưng trước mặt tiểu nương này hắn lại sợ tay sợ chân, luôn sợ dọa phải nàng. Tiểu nương mảnh mai thẹn thùng như vậy, thật ra cũng tới tuổi rồi xuất giá sinh con rồi, không nên đồng ý với nàng, khiến bản thân ăn không đủ no.

Nghĩ vậy, hắn bèn dán môi nàng hàm hồ nói: “Bổn vương chầm chậm làn, tiểu nương chỉ cần nhắm mắt dâng lên là được, đảm bảo nàng sẽ rất thoải mái…”

Vừa gạt nàng, hắn vừa gặm hút xuống dọc theo cần cổ tinh tế… Nhưng đúng lúc này, ngoài phòng truyền đến tiếng Lưu thị: “Quỳnh Nương, con ngủ chưa? Nương muốn vào nói chuyện với con.”

Quỳnh Nương cuống quít đẩy nam nhân trên người ra, hướng về phía cửa phòng nói: “Nương khoan đã, y sam của nữ nhi không chỉnh tề, để con sửa sang lại.”

Lúc nàng sửa sang vạt áo, vị kia đã nghẹn đến mức sắc mặt xanh mét, Vương gia chỉ muốn chửi bậy, thành thạo trèo cửa sổ rời đi.

Quỳnh Nương sửa tóc rối trên thái dương, bước qua mở cửa, chỉ thấy Lưu thị u sầu đi đến.

Quỳnh Nương bèn hỏi sao vậy.

Lưu thị thở dài: “Vốn muốn cùng thu xếp hôn sự của con và ca ca con. Ca ca con cưới trước, con gả đi sau, cũng coi như lớn nhỏ có thứ tự. Nhưng bây giờ xem ra, ca ca con khó cưới hiền thê.”

Bà mối làm mai cho Thôi Truyền Bảo mà bà uỷ thác thấy Thôi gia làm ăn thịnh vượng, hồng bao không ít nên đáp ứng.

Nhưng ai ngờ, chuyện tỷ đệ Triệu thị đến làm loạn lại lan truyền nhanh chóng, ồn ào đến nỗi người ta đã đồng ý rồi lại sửa miệng, cảm thấy Thôi gia tuy giàu có nhưng không thắng nổi rắp tâm bất chính của nhi tử, gia nghiệp dù có lớn thế nào cũng sẽ lụn bại hết, thêm nữa chuyện này vừa mới ồn ào không lâu, gia đình đứng đắn, ai lại không tính toán cho nhi nữ chứ? Tất nhiên cũng phải xem hiệu quả về sau.

Nhi tử không bớt lo, chỉ sợ đường nhân duyên của đôi nhi nữ không suôn sẻ, Lưu thị buồn không ngủ được, bàn bạc với Thôi Trung, cũng không nghe được cái rắm hữu dụng nào đương gia vứt ra. Bà rất băn khoăn, đành đến nói chuyện với nữ nhi.

“Bà mối kia nói, nông thôn nghèo khổ có vài cô nương xinh đẹp, cũng không biết rõ chuyện của ca ca con, nếu không chê nhà các nàng nghèo, chỉ cần định ngày là có thể cưới ngay. Ta nghĩ, nhà chúng ta vốn từ nghèo khổ đi lên, cũng không nên đặt điều kiện với gia đình bên nữ, con nói có phải đạo lý này hay không?”

Quỳnh Nương rót cho nương một chén nước ấm họng: “Theo con thấy, bây giờ ca ca không nên vội vã cưới thê, mà nên vào thư viện đọc sách vở. Bây giờ nhà ta không thiếu tiền bạc, càng không cần huynh ấy có công danh gì. Nhưng trong thư viện phần lớn là con cháu tài học xuất chúng, đi theo bọn họ, ca ca sẽ được mở mang tầm mắt và cách ăn nói, cũng coi như đảm đương thành gia, tương lai giúp con xử lý làm ăn, vào Nam ra Bắc cũng sẽ không rụt rè.”

Lưu thị không ngờ Quỳnh Nương sẽ nói như vậy: “Thế nào còn vào Nam ra Bắc? Tiệm chay trong nhà lo không hết việc, còn muốn ca ca con đi đâu?”

Quỳnh Nương mỉm cười, hiển nhiên không muốn nói ra tiếng lòng của nàng.

Kinh thành là nơi thị phi, àng cũng không muốn dây dưa thật nhiều với nhân vật kiếp trước.

Đặc biệt là sau khi biết Thượng Vân Thiên cũng sống lại, nàng có cảm giác vận mệnh sau này có khả năng sẽ chuyển biến khiến người ta khó lòng phòng bị. Chi bằng kiếm đủ tiền, rời xa kinh thành.

Đến lúc đó Lang Vương cũng tốt rồi, Thượng Vân Thiên, Liễu Bình Xuyên cũng thế, không liên quan gì tới nàng, nàng muốn sống những ngày tháng tiêu dao của mình.

Hơn nữa bây giờ ca ca là thiếu niên vô tri lớn lên trong trấn nhỏ. Trong nhà chợt giàu, nhưng tầm mắt học thức chưa đuổi kịp, sẽ xuất hiện cái gọi là phá gia chi tử nhà giàu mới nổi.

Bảo hắn vào thư viện, học được đạo lý tiền bạc sẽ không tăng phong độ tín nghĩa của một người, tiền học sẽ không mất không.

Lưu thị biết nữ nhi của mình làm gì nghĩ gì đều không sai. Bà cũng muốn nhi nữ có tiền đồ. Như Quỳnh Nương nói, nếu không thiếu tiền bạc, dù nhi tử có nhúng chài cán bột vào nước lạnh —— dốt đặc cán mai, vậy cũng không sao, đến thư viện, sau này làm mai cũng nhẹ nhàng hơn phải không?

Hai mẫu nữ bàn bạc xong, Quỳnh Nương tính toán nhân dịp làm tiệc mừng thọ cho Thái hậu xong thì tìm một thư viện văn phong ổn thoả cho ca ca.

Lại đến ngày chùa miếu Hoàng Sơn dâng hương đốt tiền.

Quỳnh Nương mang theo nha hoàn, dọc theo bậc thang nhỏ bên đường thuận thế đi lên.

Trên Hoàng Sơn mọc một loại nấm nhỏ, nếm thử, hương vị không tốt.

Nhưng Quỳnh Nương thấy bản vẽ của loại nấm này trong bản chép tay của vị lão lang trung kia, sau khi thử phơi khô nghiền bột lại có hương vị khác. Cho nên dạo gần đây lúc lên núi, nàng sẽ vác rổ, lên núi ngắt lấy một ít.

Mê mẩn lật tới lật lui lá mục rụng, cách đường núi càng ngày càng xa. Quỳnh Nương hái được một sọt nhỏ rồi mới phát hiện nàng đã cách quá xa, muốn dẫn nha hoàn Hỉ Thước về.

Nhưng chưa đi được mấy bước đã nghe thấy tiếng người kêu cứu. Nàng đi qua xem, hoá ra là một vị phụ nhân trung niên nhìn qua rất trẻ, ngã trên đất, bên cạnh bà có một thị nữ và một bà tử đang vội vàng gọi người đến giúp.

Quỳnh Nương đi qua, bị doạ hết hồn: Phụ nhân hai mắt nhắm nghiền này, không phải là Thái Hậu nên tĩnh tu trong miếu am sao?

Nàng không kịp nghĩ, vội vàng ngồi xổm xuống, nhìn kỹ rồi, thấy sắc mặt Thái Hậu tái nhợt, cả người đang run rẩy, như đang thở dốc, rất khó chịu.

Kiếp trước số lần nàng gặp mặt Thái Hậu thích tĩnh tu không nhiều lắm. Nhưng bỗng nhiên nhớ đeen kiếp trước, sau khi thiên kim tiểu thư Vân Hi của Cận đại nhân làm tục huyền(1) của Thái Tử, nàng ấy thường xuyên đến Hoàng Sơn phụng dưỡng, tôn tức hiếu đạo.

(1) Vợ kế.

Thái Tử Phi từng nói lúc rảnh rỗi, sau khi đến Hoàng Sơn, Thái Hậu thường xuyên phát bệnh đau ngực.

Lúc đầu phát tác, bà ghét bỏ đám thị vệ vây quanh, quấy rầy u tĩnh trong núi, chỉ mang theo ma ma và nha hoàn cùng tản bộ, ai ngờ chứng bệnh phát tác, hai người phụng dưỡng lại ngu dốt, chỉ lo gọi người kêu cứu, không kịp thi cứu, cho nên Thái Hậu mắc bệnh, tuy sau đó có lương y chẩn trị nhưng không có cách loại trừ ốm đau nữa.

Lúc ấy Quỳnh Nương tò mò, còn hỏi cách thi cứu, nếu sau này nàng gặp người như vậy thì cũng có thể cứu được, cho nên nàng nhớ rõ cách.

Bây giờ thấy Thái Hậu không thở nổi, nàng bước nhanh qua, dùng sức đẩy hai hạ nhân bên người Thái Hậu ra, ấn xuống huyệt đại lăng trên cổ tay Thái Hậu.

Hai cung nhân kia vốn định ngăn lại, nhưng phát hiện vị tiểu nương này xông đến đây chỉ ấn vài cái, Thái Hậu đã thấp giọng rên lên, lập tức ngừng khiển trách, trừng mắt xem nàng xử trí.

Lúc trái tim Thái Hậu dần hoãn lại, nàng liên tiếp ấn mấy huyệt vị, cuối cùng vuốt kinh mạch, để Thái Hậu thở chậm.

Cuối cùng Thái Hậu cũng chậm rãi mở mắt ra, ánh mắt đầu tiên là thấy một tiểu cô nương yêu kiều dịu dàng, chóp mũi mang theo mồ hôi, dùng sức xoa ấn huyệt trên tay bà.

Trái tim như bị thắt chặt dần dễ chịu lại, bà giãy giụa muốn dậy, tiểu cô nương kia đỡ bả vai của bà, chậm rãi nói: “Phu nhân, ngài khí huyết thừa thiếu, đi đường quá nhanh, tâm thiếu khí huyết, không cần vội, chậm một chút mới tốt.”

Thái Hậu không nói gì, chỉ mặc cho Quỳnh Nương tiếp tục vuốt ve cánh tay bà, lúc huyết sắc trên mặt dần hiện lên, khôi phục bình thường, bà mới được Quỳnh Nương chậm rãi nâng lên.

“Hôm nay người thường phụng dưỡng bên cạnh cáo nghỉ, hai người đi theo này lại đần độn không biết tiến lùi, nếu không phải cô nương ra tay, chỉ sợ lão thân không ổn, xin hỏi cô nương ở phủ nào, lưu lại địa chỉ phủ với bà tử của ta, ngày sau lễ trọng tạ ơn.” Thái Hậu che ngực lại, chậm rãi nói.

Sắc mặt hai cung nhân kia trắng bệch, lập tức quỳ xuống thỉnh tội.

Quỳnh Nương thấy Thái Hậu không muốn để lộ thân phận, nàng cũng tiếp tục làm như không biết, phúc lễ nói: “Cũng khéo là nô gia biết vài cách cấp cứu, không coi là nghĩa cử gì cả, nếu cảm tạ, nhận hổ thẹn, chẳng qua nô gia thấy hình như đây là lần đầu phu nhân phát tác, để ta truyền cách ấn huyệt cho bà tử phụng dưỡng bên người phu nhân, sau này hàng ngày sớm hay tối gì cũng phải làm một lần mới có thể tránh tái phát.”

Nói rồi nàng tỉ mỉ dạy cho hai cung nhân kia.

Tuy bề ngoài Thái Hậu bảo dưỡng thoả đáng, nhưng dẫu sao cũng sắp năm mươi rồi, lần này chợt phát tác, bà cũng nghĩ mà sợ.

Tuy Quỳnh Nương nói rất nhẹ nhàng, nhưng trong mắt Thái Hậu, nàng là ân nhân cứu mạng của mình, sao có thể không cảm tạ chứ?

Chẳng qua Quỳnh Nương thật sự cảm thấy hổ thẹn, cách ấn huyệt này rõ ràng là Vân Hi tiểu thư tìm thần y khắp nơi mới vất vả học được.

Nàng lại nhận tiên cơ kiếp trước, lấy ra dùng đầu tiên, tuy cũng do nóng lòng cứu người, nhưng quả thực là thiệt thòi cho hảo hữu ngày xưa.

Không biết sau khi Vân Hi tiểu thư trở thành chính phi của Thái Tử, nàng ấy lấy cái gì làm niềm vui cho Thái Hậu?

Nghĩ vậy, Quỳnh Nương thật sự cảm thấy nàng thật có lỗi với cố nhân, cũng không đợi Thái Hậu hỏi thăm, nàng phúc lễ, vội vã rời đi.

Đúng lúc này, thị vệ đi theo ở phía xa thấy tình hình không đúng, cũng vội vã đuổi tới. Lại thấy Thái Hậu vẫy tay nói: “Lén đi theo tiểu cô nương kia, xem nàng ấy là thiên kim phủ nào, nhớ rõ tuyệt đối không được quấy nhiễu người nhà nàng, chỉ cần bẩm báo lại là được.”