Những lời Diệp Hồng Lăng vừa nói ra như mũi dao đâm sâu vào tâm hồn Niệm Triều Tịch. Lời nói "Tình đời mỏng, nhân tình ác, mưa đưa hoàng hôn, hoa dễ rơi" từ miệng của Cố Tu đã khiến nàng đau đớn đến tận cùng. Cảm giác như ngàn mũi kim đâm vào tim, xé rách hoàn toàn trái tim đã vốn đầy nỗi đau của nàng.
Niệm Triều Tịch không thể hiểu nổi. Cố Tu của quá khứ là một người hăng hái, đầy lòng nhiệt huyết, giao du khắp nơi, kết bạn không phân biệt tu vi hay địa vị. Nàng còn nhớ rất rõ từng câu nói của Cố Tu khi trả lời tại sao hắn lại ưa kết giao nhiều bằng hữu: "Bốn biển tồn tri kỷ, thiên nhai như phụ cận!" Những lời ấy từng khiến nàng ngưỡng mộ, khâm phục sự phóng khoáng và lòng bao dung của tiểu sư đệ mình.
Nhưng giờ đây, người từng chủ trương "bốn biển tồn tri kỷ" ấy lại nói những lời đầy bi thương và mất niềm tin vào nhân thế như vậy. Điều gì đã khiến Cố Tu thay đổi đến mức này? Nàng biết rõ câu trả lời – chính là những tao ngộ đau thương từ cấm địa trở về, nhưng đối diện với sự thật đó, lòng nàng càng thêm quặn thắt, khó thở và tràn đầy áy náy.
"Tiểu sư đệ..." Niệm Triều Tịch thầm nghĩ, hai hàng nước mắt không thể kìm nén nữa mà chảy dài xuống. "Sư tỷ... thật sự có lỗi với ngươi..."
Diệp Hồng Lăng, chứng kiến sự đau khổ và nước mắt của Niệm Triều Tịch, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Nàng không hiểu tại sao một vị cường giả hùng mạnh như vậy lại có phản ứng xúc động như thế. Trong lòng nàng dần dần xuất hiện nghi ngờ: Liệu giữa vị tiền bối này và Cố Tu có mối quan hệ sâu xa nào chăng?
"Tiền bối, có phải vị đạo hữu đó là bằng hữu của ngài không?" Diệp Hồng Lăng cẩn trọng hỏi.
"Không phải bằng hữu," Niệm Triều Tịch lắc đầu, giọng nói đầy kiên định. "Hắn là đệ đệ ta, so với thân đệ đệ còn thân hơn."
Câu trả lời của Niệm Triều Tịch khiến Diệp Hồng Lăng sững sờ, khó tin. "Tiền bối, ngài nói đùa sao? Vị đạo hữu kia đúng là có điều đặc biệt, nhưng không thể là đệ đệ của tiền bối được."
Nàng còn thêm vào, "Có phải ngài đã nhận nhầm người không? Vị đạo hữu kia... không có vẻ là người xuất thân từ môn phái lớn, cũng không có bối cảnh đặc biệt gì cả."
Niệm Triều Tịch cau mày, không hiểu tại sao Diệp Hồng Lăng lại nói như vậy. Nhưng trước khi nàng kịp hỏi, Diệp Hồng Lăng đã tiếp lời: "Chỉ là đơn giản thôi. Vị đạo hữu đó thậm chí còn không có nổi một binh khí tiện tay để dùng."
Lời nói này như sét đánh ngang tai, khiến Niệm Triều Tịch đứng sững lại, không thể tin vào tai mình.
"Ngay từ lần đầu tiên ta gặp vị đạo hữu đó, ta đã thấy hắn chỉ dùng một cây gậy gỗ cũ kỹ, nhặt ven đường làm vũ khí."
"Nếu hắn thuộc về một tông môn nào đó, dù chỉ là tam lưu tông môn bình thường, ít nhất cũng sẽ có một món pháp khí hoặc linh khí cơ bản. Chứ không thể nào không có nổi một món vũ khí nào cả."
"Tiền bối, nếu vị đạo hữu đó thật sự là đệ đệ của ngài, thì chắc chắn vũ khí của hắn không thể tồi tàn đến mức chỉ dùng một cái gậy gỗ như vậy. Có lẽ nguyên nhân là... vãn bối đoán rằng người mà tiền bối nói đến có thể không phải là cùng một người với vị đạo hữu mà ta đã gặp."
Diệp Hồng Lăng khẳng định, cho rằng đây là một sự hiểu lầm. Mặc dù Cố Tu đã làm cho nàng kinh ngạc khi cứu giúp, nhưng nàng không thể tin rằng hắn lại là đệ đệ của một cường giả như Niệm Triều Tịch.
Niệm Triều Tịch có chút bối rối, giải thích: "Hắn... vũ khí của hắn có chút hư hại, chưa kịp sửa chữa hay thay đổi."
"Vũ khí hư hại?" Diệp Hồng Lăng cười lắc đầu: "Điều đó chỉ có thể là sự trùng hợp, không thể nào là người mà tiền bối nói đến."
"Vì sao?" Niệm Triều Tịch hỏi.
"Nhìn vào linh thạch xem." Diệp Hồng Lăng đáp: "Vị đạo hữu đó tuy tu vi chỉ là Luyện Khí tầng ba, nhưng khí tức rất ổn định, rõ ràng là một người có tư chất cao. Nhân vật như vậy, dù ở bất kỳ tông môn nào, đều sẽ được cấp rất nhiều tài nguyên để tu luyện. Nếu hắn không có pháp bảo hay trữ vật, thậm chí linh thạch cũng không nhiều, thì đó là điều không thể tưởng tượng nổi."
Diệp Hồng Lăng cảm thấy rằng Cố Tu dường như không chỉ thiếu linh thạch mà ngay cả trữ vật pháp bảo cũng không có, điều này không thể phù hợp với hình ảnh của một thiên kiêu tông môn. Nếu là một thiên kiêu, làm sao lại phải sử dụng linh thạch của người khác như vậy?
Những lời này khiến Niệm Triều Tịch càng thêm lúng túng. Nàng không biết phải giải thích như thế nào. Nói rằng Cố Tu tại tông môn còn không bằng một đệ tử tạp dịch về mặt bổng lộc? Hay nói rằng, là đệ đệ của mình mà không có nổi một viên linh thạch hay một món trữ vật pháp bảo?
"Hắn... hắn... Có một chút mâu thuẫn trong nhà, khi rời đi không kịp mang theo đồ đạc gì." Niệm Triều Tịch chỉ có thể ấp úng trả lời, xấu hổ khi phải thú nhận điều này, thậm chí nàng không dám để lộ ra chút nào mình là người của Thanh Huyền thánh địa
Diệp Hồng Lăng lắc đầu một lần nữa: "Khó có thể tin, tiền bối có thể nhận nhầm người rồi."
"Vì sao?" Niệm Triều Tịch hỏi, cảm thấy lo lắng. Nàng đã đi qua khu vực hang núi nơi Cố Tu từng ẩn náu, và những thông tin mà Diệp Hồng Lăng điều tra được trùng khớp với những gì nàng biết. Hơn nữa, trên người Diệp Hồng Lăng còn có dấu vết khí tức của Cố Tu. Điều này rõ ràng không phải là nhận nhầm!
Nhưng hết lần này tới lần khác... "Nếu nói rằng vũ khí pháp bảo không có là vì đã hỏng, linh thạch trữ vật cũng không có vì lúc ra cửa không mang theo, thì còn có một điều tuyệt đối không thể nào."
Diệp Hồng Lăng giờ phút này khẳng định chắc chắn, Niệm Triều Tịch có chút bất đắc dĩ nhưng cũng tò mò: "Điều gì vậy?"
"Rất đơn giản, đó là công pháp tu luyện!" Diệp Hồng Lăng đáp. "Vị đạo hữu đó tu luyện với linh khí xung quanh tụ về như triều bái, cảnh tượng thật sự rất kinh người. Thế nhưng tất cả đều nhờ vào tư chất của hắn, trên thực tế, ta đã quan sát kỹ công pháp tu luyện của hắn, và nó rất bình thường."
"Tất nhiên, ta nói bình thường chỉ là so với tầm cỡ của tiền bối. Công pháp mà vị đạo hữu đó tu luyện, cùng lắm cũng chỉ là huyền phẩm đê giai."
"Nếu là một tán tu bình thường, công pháp này đã được xem là tuyệt hảo. Nhưng với đệ đệ của một người có thực lực cao cường như tiền bối ngài..."
"Điều đó hoàn toàn không thể!" Diệp Hồng Lăng nói một cách chắc chắn. Đây chính là lý do nàng cảm thấy Niệm Triều Tịch đã nhận nhầm người.
Huyền phẩm công pháp không phải tồi, đối với đại đa số tán tu hoặc tông môn tam lưu phổ thông, đó đã là một công pháp đỉnh tiêm. Nhưng so với người khác thì lại khác! Trước mắt nàng là một tiên tử có pháp bảo vô số, váy lụa mặc trên người cũng rõ ràng là xa xỉ vô cùng. Một người như vậy, công pháp tu luyện của họ không nói đến thiên phẩm công pháp, ít nhất cũng phải đạt tiêu chuẩn địa phẩm!
Thế mà đệ đệ của một nhân vật như vậy, lại có tư chất tuyệt hảo, nhưng lại không tu luyện công pháp tốt của tỷ tỷ mình, mà đi tu luyện một công pháp đê giai? Chẳng phải là lẫn lộn đầu đuôi sao? Ai mà tin được điều này chứ?
Nếu thật sự là như vậy, thì chẳng lẽ người tỷ tỷ này lại ác độc đến vậy? Chính điều này khiến Diệp Hồng Lăng khẳng định rằng ân nhân cứu nàng và vị tiên tử trước mắt này hoàn toàn không có liên quan gì!
Tuy nhiên... Trong khi Diệp Hồng Lăng đang suy nghĩ như vậy, bỗng không nghe thấy Niệm Triều Tịch nói gì hồi lâu, nàng không khỏi tò mò hỏi: "Tiền bối, sao ngài không nói gì vậy?"